神戸唯一の万年筆調整販売の店

文具業界の最も華やかな日“ISOT”

朝まだ暗いうちに家を出て、神戸空港に向かいました。
東京ビックサイトで開催される国際文具紙見本市(ISOT)に行くためで、昨年もほぼ同じ時期に東京に行きました。
年中行事がまだそれほどない私たちにとってこの東京行きは季節を感じる上でも、文具業界の動向を見るということにおいても好都合のイベントなのです。

地味だと言われている文具業界にとって、最も華やかなイベントがこのISOTで、毎年非常に多くの企業がブースを設け、非常にたくさんの来場者があり、多くの情報がやり取りされています。

ISOTには10年以上前から断続的にお邪魔していますが、ここ数年はかなりその内容が変化しているように感じられます。
継続して参加されている企業もたくさんありますが、参加企業の変化はどうしても気になり、これからのISOTについて危惧してしまいます。

万年筆メーカーはプラチナ萬年筆1社だけというのはとても寂しい状況だと言えます。
唯一参加しているプラチナ萬年筆が魅力的な新製品(試作品？)を発表して、全体の中での気を吐いている印象を持ちましたが、以前はセーラー万年筆もパイロットも大きなブースを設けてここで新製品を発表したりしていました。
万年筆メーカーだけでなく、他にも大手文具メーカーの数社は参加していませんでした。

ISOTに参加するにあたって、それぞれのメーカーで事情や考え方があると思いますし、参加費と交通費などの経費と効果のバランスを考えた時にメリットのほうが少ないと判断して、参加を見合わせた企業も多くあるのでしょうが、やはり国内の有力メーカーが参加していないのは何か物足りなく感じてしまいます。

参加されている会社のブースはどこも活気があり、見るのがとても楽しかった所も中にはありましたが、目立った新製品をあまり見つけることができなかったのは残念でした。

夕方分度器ドットコムの谷本さんが参加した某業界紙が主催する討論会でも話合われたそうですが、このような業界が一同に会すイベントを見ると業界の未来について考えてしまいます。

自分の店の心配を棚に上げてと思われるかもしれませんが、自店の繁栄は地域の繁栄、業界の繁栄に中に成り立っています。
周りの企業、店が苦しんでいる時に自店だけ繁栄することはありませんし、あっても長くは続かないと考えています。

ISOTを一緒に回った大和出版印刷の武部社長が設営中のブックフェアに連れて行ってくれました。
進んでいる業界だからこそ、今様々な分野との競争にさらされ、激しい再編の波が押し寄せている印刷出版業界の、未来を見据えたアプローチ、スマートなセンスなどと対比して文具業界の現状を考えてしまいます。

業界にまた数十年前の活気が戻ったり、その頃のやり方が通用したりすることはありませんが、先輩たちが口々に言う懐かしむべき時代を知らない私たちの世代だからこそ、それぞれの活動を通して今のお客様からもっと注目される業界に近付けることができるのかもしれません。